月球南极将迎来中国寻水者！中国有望成为首个在月球上发现水源的国家。嫦娥七号任务计划于2026年前后发射，将首次前往月球南极，执行水冰探测等关键科研任务。目前该航天器的研制进展顺利，来自俄罗斯、埃及、巴林、泰国、意大利、瑞士以及国际月球天文台协会的科学仪器已交付给中国国家航天局。

　　此次任务的重点是研究月球南极附近的环境并寻找水冰。水冰对于未来载人航天探索至关重要，因为它可以转化为饮用水、可呼吸的氧气，甚至火箭燃料。嫦娥七号探测器是中国迄今为止最复杂的月球探测器，由轨道飞行器、着陆器、月球车、探测器和中继卫星组成。

　　中国探月工程总设计师表示，嫦娥七号很可能选择一个日照超过100天的地点着陆，这对长期运行来说是一个理想的选择。着陆后，探测器将深入月球深处的陨石坑，进行现场分析和水体检测。他表示，这项任务既充满挑战又光荣无比，如果能够确认月球上存在水，那将是对人类的一大贡献。

　　目前美国没有任何一项任务能够在时间上超越中国的计划。此前，美国直觉机器公司的IM-2着陆器和NASA的月球开拓者号轨道飞行器均未能进入月球轨道热点话题。NASA还取消了原定于2024年发射的“挥发物调查极地探索车（VIPER）”任务，尽管后来重启，但最早也要到2027年才能发射。

　　嫦娥七号任务面临一些独特挑战。着陆点位于南纬85度以上，温度极低，最高可达零下110摄氏度，阴影陨石坑内的温度可能降至零下230度以下。地形异常崎岖，这意味着航天器必须在恶劣条件下实现非常精确的着陆。此外，照明和通信也将比以往的任务更加困难。月球极点附近的太阳高度角通常不超过地平线度，这会投下长长的阴影，给导航和发电带来困难。

　　按照计划，嫦娥八号将于2028年前后发射，同样落足月球南极，重点测试从月球土壤中直接制造和生产材料的能力，为2030年前后的中国载人登月任务铺路。月球南极将迎来中国“寻水者” 探索水资源引领未来