你是不是也经常吐槽现在的番茄越来越没“番茄味”了？记忆里，童年的番茄吃起来软软沙沙的，咬上一口，汁水止不住地往外溢，酸甜交织的味道在嘴里化开。但不知从何时起，番茄好像悄悄变了。它们颜值越来越高，个个又大又圆又红，可吃到嘴里，却总觉得少了点灵魂。

　　科学家们正在为“消失的番茄味”而努力。最近，湘湖实验室与澳大利亚阿德莱德大学等机构合作，利用基因编辑技术成功研发出一种自带爆米花香味的番茄，这或许将为未来改良番茄风味提供一种全新思路。

　　番茄的风味丢失是现代农业中的一个难题。长期驯化和人工选育过程中，为了追求果实大小、抗病性等性状，人们不小心把一些“风味基因”给弄丢了。此次研究的灵感来自于一碗香喷喷的米饭。科研人员发现，某些香米之所以飘出诱人的爆米花香气，是因为里面含有2-AP物质。于是他们在微观层面利用CRISPR/Cas9基因编辑技术，在番茄里精准修剪掉一个抑制香味的基因，从而成功创制出具有“爆米花”特征香味的番茄新种质。

　　这种番茄从苗期开始就能闻到一股甜甜的爆米花香。这次“风味升级”并没有打乱番茄的生长。在常规栽培条件下，“爆米花”香味的番茄果实大小、甜度、酸度、植株生长情况等都和普通番茄并无明显差异。目前，研究团队正尝试在一些主流的商业番茄品种中应用该技术，推动其走向市场。

　　可以展望的是，不久的将来，科学家们还能培育出具有不同香型、甜度、风味的番茄，满足人们对食物多样化的需求。挑选番茄或许也能像挑选香水一样，每一种都有属于自己的香气故事。每种风味的难易程度不同，但结合不同生物技术，可以创造更多可能性。科学家种出爆米花味的番茄 找回“消失的番茄味”