全球专家联名警告镜像生命风险！在地球45亿年的历史中，或许从未出现过这样一类生命：它们的每一个分子都是常规细胞分子的镜像。未来几十年，无论是为了新药研发还是出于对生命起源和进化的纯粹好奇心，人类或许有能力制造“镜像生命分子”。然而，一群合成生物学家和生物安全专家给出了坚定的答案——不应该这样做。他们认为，镜像生命可能对地球上所有生物的健康构成前所未有的风险。一旦这种生命逃逸，我们或许永远无法重新捕获它，从而导致广泛而致命的感染。

　　这听起来像是世界末日，真的有专家们所说的那么危险吗？我们能否提前采取一些措施来降低它带来的风险呢？

　　许多生命必需分子都存在两种互为镜像的形式，就像人的左右手，无论你如何旋转左手分子都无法使其与右手分子完全重合。尽管这些手性分子很难区分，但不同的形状导致它们的行为不同。地球上所有生物体的DNA是右旋的，蛋白质是左旋的。这似乎是在生命史的早期就被安排好的，因为生命系统需要一致的手性才能有效运作。细胞中的分子必须能够整齐地嵌合在一起，就像钥匙和锁一样精准匹配。如果左旋和右旋混杂，就会导致系统混乱。

　　没有人知道生命为何选择了这种特定的手性模式，可能只是一个随意的选择，在进化过程中被固定下来。或许右旋DNA和左旋蛋白质具有某种微妙优势，使这种生命形式能够战胜其镜像形式。那么，宇宙中其他地方的生命会使用与地球生命相反手性的分子吗？

　　为了探索这些问题，生物化学家开始制造镜像生命分子。他们构建了完整的右旋蛋白质和左旋核酸。只要组装起来，这个镜像分子就能完美运作。2016年已有研究团队创造出了一个可以被镜像酶复制的镜像DNA链。与此同时，合成生物学家也在雄心勃勃地改造活细胞。早在2010年，美国克雷格·文特尔研究所的研究团队去除了一个细菌细胞中所有的DNA，并用他们自己合成的基因组取而代之。最终，研究人员利用合成的化学物质从头组装出一个完全由人工合成的活细胞——世界首例人造生命“辛西娅”。全球专家联名警告“镜像生命”风险 潜在威胁需警惕