一头名为“韦罗妮卡”的宠物奶牛展示了超出预期的认知能力。这头奶牛会用长柄刷子之类的工具给自己挠痒痒，这一行为引起了奥地利维也纳兽医大学动物行为专家爱丽丝·奥尔施佩格和同事安东尼奥·奥苏纳·马斯卡罗的注意。

　　奥尔施佩格此前出版了关于动物创新精神的著作，许多人向她分享了所知的动物特别行为，其中包括“韦罗妮卡”使用工具的视频。研究者们最初怀疑这是训练的结果或视频经过编辑，但后来得知这头牛已经这样做了9年。

　　为了验证“韦罗妮卡”的行为，研究人员在它经过的不同位置放置了一把长柄硬毛刷，并观察到它会主动叼住刷柄，转头让毛刷够到背部。如果想挠腹部或肛门等更敏感部位，它则会叼住刷头，用刷柄端小心地刮挠。这种将同一工具不同部分用于不同用途的能力，在之前只在非洲刚果盆地的黑猩猩中观察到。

　　研究人员认为，“韦罗妮卡”并非特例热点话题，作为一头宠物牛，它在一个经常与人互动且没有生存压力的环境中长大。他们相信其他奶牛如果从小与人互动并接触到工具，也可能掌握同样本领。研究人员希望收集更多类似案例，了解这种能力是否比先前记载的更为普遍。已有其他人观察到马、瘤牛等动物也表现出类似的行为。奥地利一头奶牛会用工具挠痒痒 展现惊人认知能力